"शकुंतला", कालिदास की एक स्थायी कृति, प्राचीन भारत की पृष्ठभूमि में प्रेम, अलगाव और पुनर्मिलन की कहानी को उजागर करती है। इस विस्तृत सारांश में, हम नाटक के सभी कृत्यों की जटिलताओं का पता लगाते हैं।
Act 1:
यह नाटक ऋषि कण्व के शांत आश्रम में शुरू होता है, जहां शकुंतला, कुलीन जन्म की एक सुंदर युवती, लेकिन एक तपस्वी के रूप में पली-बढ़ी है, रहती है। राजा दुष्यन्त, एक शिकार अभियान पर, आश्रम में पहुँचते हैं और शकुन्तला की कृपा और पवित्रता से मंत्रमुग्ध हो जाते हैं। वह उसके प्रति अपने प्यार का इज़हार करता है, और शुरुआती झिझक के बावजूद, शकुंतला उसकी भावनाओं का प्रतिकार करती है। ऋषि कण्व के आशीर्वाद से, दुष्यन्त और शकुंतला एक गुप्त विवाह समारोह में प्रवेश करते हैं, जिसे प्यार और भविष्य के पुनर्मिलन के वादों से सील कर दिया जाता है।
Act 2:
जैसे ही दुष्यंत अपने राज्य में लौटने की तैयारी करता है, वह शकुंतला को आश्वासन देता है कि वह उसे अपनी रानी के रूप में शामिल करने के लिए जल्द ही उसे बुलाएगा। हालाँकि, क्रोधी ऋषि दुर्वासा के आगमन से उनकी सुखद ख़ुशी जल्द ही धूमिल हो जाती है। शकुंतला, अपने प्रिय के विचारों में खोई हुई, दुर्वासा का ठीक से स्वागत करने में विफल रही, जिससे उनके क्रोध का सामना करना पड़ा। दुर्वासा ने उसे श्राप देते हुए कहा कि जब तक वह उसे वह अंगूठी नहीं दिखाएगी जो उसने उसे दी थी, दुष्यन्त उसका अस्तित्व भूल जाएगा।
Act 3:
आश्रम में अकेली रह गई शकुंतला बेसब्री से दुष्यन्त के बुलावे का इंतजार करती है, लेकिन दिन हफ्तों में बदल जाते हैं और उसकी ओर से कोई शब्द नहीं आता है। लालसा से तंग आकर शकुंतला ने दुष्यन्त का सामना करने के लिए उसके दरबार तक जाने का फैसला किया। रास्ते में, उसे एक जंगली हाथी और एक नदी सहित विभिन्न चुनौतियों का सामना करना पड़ता है, जिसे वह साहस और दृढ़ संकल्प के साथ पार करती है। हालाँकि, अपनी विचलित अवस्था में, वह वह अंगूठी खो देती है जो दुष्यन्त ने उसे दी थी, वह इसके महत्व से अनजान थी।
Act 4:
दुष्यन्त के दरबार में पहुँचकर शकुन्तला को उदासीनता और अविश्वास का सामना करना पड़ा। दुर्वासा के श्राप के प्रभाव में आकर दुष्यन्त उसे पहचानने में असफल हो जाता है और उसके विवाह के दावे को खारिज कर देता है। दरबारियों द्वारा अपमानित और अस्वीकार किए जाने पर शकुंतला की गुहार अनसुनी कर दी जाती है। दुखी और निराश होकर, उसे दुर्वासा के श्राप की गंभीरता का एहसास होता है और वह अपने भाग्य पर अफसोस जताती है।
Act 5:
इस बीच, भाग्य बदल जाता है क्योंकि एक मछुआरे को नदी से पकड़ी गई मछली के अंदर एक शाही अंगूठी मिलती है जहां शकुंतला ने उसे खो दिया था। इसकी उत्पत्ति से उत्सुक होकर, वह इसे दुष्यन्त को प्रस्तुत करता है, जो अंगूठी देखकर अपनी विस्मृति से सदमे में आ जाता है। यादें ताज़ा हो जाती हैं, और वह शकुंतला को अपनी प्यारी पत्नी के रूप में पहचानता है। पश्चाताप और लालसा से भरकर, दुष्यन्त क्षमा मांगने और शकुंतला से पुनर्मिलन के लिए दौड़ पड़ता है।
Act 6:
एक मार्मिक चरमोत्कर्ष में, दुष्यन्त को आश्रम में शकुन्तला मिलती है, जो अब अपने नवजात पुत्र भरत की माँ है। प्यार और पश्चाताप से अभिभूत होकर, वह उससे माफ़ी मांगता है, और शकुंतला, हालांकि शुरू में झिझकती थी, उसे अपने जीवन में वापस स्वीकार कर लेती है। दंपति खुशी-खुशी फिर से एक हो जाते हैं और उनका बेटा, भरत, एक नई शुरुआत और उनके प्यार की पूर्ति का प्रतीक है, जो प्रतिष्ठित भरत राजवंश का पूर्वज बन जाता है।
निष्कर्ष:
"शकुंतला" केवल प्रेम और मेल-मिलाप की कहानी नहीं है, बल्कि मानवीय भावनाओं, भाग्य की शक्ति और प्रेमियों के बीच स्थायी बंधन की गहन खोज भी है। काव्यात्मक भाषा और जीवंत कल्पना से समृद्ध कालिदास की उत्कृष्ट कहानी, समय और संस्कृति से परे, दर्शकों को मंत्रमुग्ध करती रहती है। शकुंतला और दुष्यन्त के परीक्षणों और कष्टों के माध्यम से, यह नाटक क्षमा, मुक्ति और प्रेम की स्थायी शक्ति पर कालातीत सबक प्रदान करता है।
